Persée Jackson, surnommé Percy par ses amis et proches, est un adolescent à problèmes. Enfin, plus précisément, cet adolescent attire les problèmes : il provoque l'explosion d'un car scolaire avec un canon de la Guerre d'Indépendance, il fait piquer une tête à toute sa classe dans le grand bassin d'un aquarium. Mais lorsque le Minotaure en personne les attaque, lui, son ami Grover Underwood (qui se trouve en réalité être un satyre), et sa mère, il montre d'extraordinaires réflexes de combat et embroche l'homme-taureau, après que celui-ci a tué sa mère. Il se retrouve alors propulsé dans une colonie de vacances, la Colonie des Sang-mêlés, un monde où les mythes grecs sont en réalité de véritables anecdotes de l'Histoire, où les dieux grecs sont bien vivants et habitent un sommet de montagne nommé Olympe, qui surplombe l'Empire State Building, et par lequel on accède par l'ascenseur de l'ESB en demandant le 600e étage. Mais une guerre couve. Percy est en effet soupçonné d'avoir dérobé l'Éclair Primitif, symbole de la puissance de Zeus, lors du grand rassemblement du Solstice d'Hiver. Le Seigneur du Ciel pense en effet que Percy, revendiqué par nul autre que Poseidon comme son fils, ait voulu aider son père à provoquer la guerre. Percy doit donc être celui qui retrouvera l'éclair primitif et le remettra à Zeus au Solstice d'été en symbole de paix, afin d'éviter le plus grand carnage de tous les temps. Toute la colonie des Sang-mêlés soupçonne en réalité Hadès, le dieu des Enfers, d'avoir voulu déclencher une guerre, car il est le seul à qui le tribut d'un carnage pourrait profiter, mais en réalité, le Seigneur des morts n'est qu'une autre victime de cette machination, s'étant fait lui même dérober son symbole de pouvoir au Solstice d'Hiver. Il a donc « enlevé » la mère de Percy (juste avant que celle-ci meure des mains du Minotaure, en la métamorphosant en pluie d'or) afin de pouvoir négocier avec lui. Arès, dieu de la guerre, voudrait se faire passer pour l'instigateur de toute cette embrouille, mais c'est quelque chose de bien plus ancien et de bien plus puissant que le dieu qui tire en réalité les ficelles depuis les profondeurs du Tartare. Percy gagne un duel contre Arès, récupère le Casque d'Obscurité d'Hadès, qui, dès qu'il l'obtient, renvoie Sally Jackson chez elle à Manhattan, emporte l'Éclair Primitif avec lui à l'Olympe et explique toute l'histoire à Zeus. Celui-ci clôt la discussion sur la présence du Tartare, et s'en va purifier son Éclair de la souillure humaine dans les eaux du Lemnos, laissant le jeune homme avec son divin père. Il s'avère que la présence qui s'agite au fond de la Fosse des Enfers est le Roi des Titans, Cronos, père des dieux ainés. Poseidon conseille cependant à Percy de laisser tomber cette histoire pour le moment. Celui-ci rentre à la Colonie après s'être assuré que sa mère était saine et sauve, et découvre que le Voleur de Foudre est en fait Luke Castellan, fils d'Hermès, grand conseiller de son bungalow et ami de Percy, au moment où Luke tentera de le tuer avec un scorpion de l'abîme. Le fils de Poseidon s'en sortira de justesse grâce aux pouvoirs de l'eau sur son organisme. Il retourne auprès de sa mère à la fin de l'été, impatient de remettre les pieds à la colonie l'été suivant.